La storia del Casinò di Monte Carlo risale a circa 150 anni fa. Nel 1854 il principe Florestano I di Monaco legalizzò il gioco d’azzardo al fine di generare entrate per lo Stato. Il primo casinò fu aperto nel 1856 in una villa vicino al porto. Il Principe Carlo III era lungimirante e ordinò la costruzione di un nuovo quartiere denominato Monte Carlo.

Il progetto prevedeva un grandioso nuovo casinò, oggi noto come il Casinò di Monte Carlo. Charles Garnier, già architetto del Teatro dell’Opera di Parigi, lo progettò in stile barocco. La costruzione iniziò nel 1858. A François Blanc fu appaltata una concessione di 50 anni per gestire la sala da gioco. All’epoca Blanc aveva già tenuto dei casinò in alcune piccole città tedesche.

Il gioco d’azzardo era fuorilegge in Germania, quindi la possibilità di gestire il Casinò di Monte Carlo arrivò come la manna dal cielo. Il Casinò fu aperto al pubblico nel 1863. Inizialmente le cose non andarono bene per Blanc. Non riusciva ad attrarre clientela sufficiente per pagare la concessione governativa. A quel tempo la roulette in Europa aveva 0 e 00.

In Germania Blanc lavorava con roulette che avevano solo 0, per favorire i giocatori. Dunque introdusse questo tipo di roulette al Casinò di Monte Carlo. Da allora gli affari cominciarono a migliorare. Per combinazione la roulette a un solo 0 da allora divenne lo standard europeo. Il Casinò di Monte Carlo ha vissuto momenti memorabili, passati alla storia. Il più significativo fu quando Joseph Jagger sbancò il casinò nel 1873.

A quel tempo il banco rispondeva solo per il denaro tenuto al tavolo dal croupier e non con tutte le risorse del casinò. Jagger scoprì un difetto in una delle ruote della roulette e lo sfruttò per sbancare il casinò diverse volte. Nel 1891, un truffatore di nome Charles Wells giocò al Casinò di Monte Carlo con soldi presi in prestito. Utilizzando il fallace sistema Martingale ebbe un colpo di fortuna. Diventò il secondo giocatore a sbancare il Casinò di Monte Carlo.

Nel 1898 la concessione fu rilevata dalla Société des Bains de Mer, una compagnia privata a partecipazione statale che ancora oggi gestisce il complesso. Nel 1910 fu aggiunto un teatro. Il Casinò di Monte Carlo è apparso in molti film, soprattutto in quelli della serie James Bond. Tra le pellicole con scene girate al casinò figurano Mai Dire Mai e GoldenEye. Oggi, oltre ai giochi normali, a Monte Carlo la grande attrazione è il poker. Dal 2004 il casinò ospita il proprio torneo di poker, il Monte Carlo Millions. Uno dei suoi vincitori più famosi è il professionista di poker Phil Ivey. Il Casino di Monte Carlo ospita anche la finale dello European Poker Tour.